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ENTREVISTA CON
EL DOCTOR ANTONIO VÁSQUEZ HIDALGO,
DOCENTE DEL DEPTO. DE MICROBIOLOGÍA
E INVESTIGADOR DE CENSALUD,
Y EL LICENCIADO SALVADOR CASTILLO
ARÉVALO,
DECANO DE LA FACULTAD DE QUÍMICA Y FARMACIA,
UNIVERSIDAD DE
EL SALVADOR.
EN NUESTRO PAÍS LA INVESTIGACIÓN ESTÁ PRÁCTICAMENTE EN SUS COMIENZOS
El
Periódico Nuevo Enfoque/Redacción
enfoque@navegante.com.sv
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¿Dónde se desarrolló su formación académica ?
Dr. Antonio Vásquez:
Me gradué de la Universidad de El Salvador en Medicina, con especialidad en salud pública. También estudié una Maestría en Docencia e Investigación Universitaria en la Universidad de
San Carlos, Guatemala. También tengo algunos diplomados.
Lic. Salvador Castillo:
Me gradué de la Universidad de El Salvador de Licenciado en Química y Farmacia. También tengo muchos cursos, entre ellos: Proyecto de Enzimas como Investigador Asociado, ICAITI, Guatemala, 1976. Curso sobre Extractos Vegetales en la Universidad Tecnológica de Monterrey; México; 1977, entre otros.
¿ En qué instituciones ha prestado sus servicios profesionales?
Dr. Antonio Vásquez:
Tengo 13 años de laborar en la Universidad de El Salvador como docente e investigador.
En 1990 trabajé como Director de la Unidad de Salud de La Libertad. En 1989 presté mis servicios al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.
Lic. Salvador Castillo:
En la Universidad de El Salvador tengo 30 años de trabajar como docente e investigador. También trabajé por un año como investigador asociado en la OEA, en el ICAITI, Guatemala. También colaboré como investigador asociado en la Universidad Autónoma de Madrid, por un período de seis meses.
¿En qué proyectos de investigación científica ha participado a nivel nacional o internacional?
Dr. Antonio Vásquez:
He trabajado en diferentes áreas de investigación de tipo descriptivo, y también de tipo cuasi
Experimental. He trabajado en parasitología, y estoy desarrollando el área de programación en computadora, el cual le va a permitir a una persona acceder al sistema, y no necesariamente tiene que ser un técnico especializado para obtener una respuesta, si no que a través de una muestra, la computadora le va a dar el diagnóstico. Espero que de aquí a unos 3 meses pueda estar terminado. También he trabajado con plantas, utilizando el extracto de Azadirecha Indica contra bacterias de importancia médica, en el 2002.
Por último, me he integrado con el Lic. Salvador Castillo para trabajar con la planta del añil. De la planta de añil existen muchas especies en nuestro país.
Lic. Salvador Castillo:
El proyecto que trabajamos conjuntamente con el Doctor Antonio Vásquez fue muy práctico. El trabajo era sobre el añil. Consideramos que ponerle un valor agregado al añil es importante, pues el añil es una planta que se utiliza desde tiempos antiquísimos, es decir, desde el tiempo de la Colonia. En este caso, nos interesamos en el añil por que los colorantes sintéticos casi lo hacen desaparecer, entonces para que no desaparezca nunca, hay que incorporar ese valor agregado de la investigación. Por que es un producto bastante práctico y beneficioso para el país. Otro proyecto en el cual he trabajado es en la dilucidación de estructuras químicas, el cual consiste en el aislamiento de plantas medicinales como el caso de Calea Pratensi y Calea Urtifolia. Hemos aislado sustancias como Sesguiterpen-lactonas o Sulfatillo que tienen un efecto Antitumoral. Hemos trabajado en otros aislamientos como el de Flavonoides, pimientos vegetales que sirven para la permeabilidad capilar para la gente que tiene problemas de moretones en la piel.
¿Cómo fue el trabajo en equipo en el proyecto del añil?
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Dr. Antonio Vásquez:
El proyecto del añil se realizó básicamente en dos partes. La primera parte fue en conjunto con el Licenciado Salvador Castillo y consistía en buscar una alternativa de un colorante natural que fuera de bajo costo a nivel del mercado nacional y que pudiera tener una eficacia igual o superior a los colorantes del mercado extranjero. Fue así que de una selección de varias plantas, encontramos la planta de añil y la trabajamos a nivel químico. En la segunda parte, se hizo el preparado químico y posteriormente lo llevamos a experimentación ya con microorganismos, en este caso fue con hongos. Una vez hecha la mezcla con hongos se observan las concentraciones y las diluciones, y si esto podría teñir o no a la estructura morfológica.
Esta investigación se desarrolló aproximadamente durante un año.
¿ En qué consiste la estructura morfológica de los hongos y que papel juega el añil?
Dr. Antonio Vásquez:
La función del añil consiste en teñir el microorganismo. También puede teñir parásitos y bacterias, esto sirve para identificación morfológica del microorganismo a un menor costo.
¿Le ha sido otorgado algún premio nacional o internacional?
Dr. Antonio Vásquez:
Sí, gané el Premio Nacional de Inventiva en el 2003, a la mejor Invención en Química (sobre el añil como reactivo), otorgado por el Centro Nacional de Registro
Lic. Salvador Castillo :
El premio que se nos otorgó por el proyecto del añil como el mejor en Inventiva 2003, pero creo que el mejor premio podrían ser algunas publicaciones como en el Journal Real Académica y en la Revista Latinoamericana. Quizás el premio más grande, es cuando sale publicado un artículo con mi nombre.
¿Cómo se encuentra actualmente la investigación científica en El Salvador?
Dr. Antonio Vásquez:
En nuestro país la investigación está prácticamente en sus comienzos. La gran dificultad son los recursos financieros. Pero la investigación, a través de la motivación que tenga el investigador, puede que se desarrolle en el futuro. Pero estamos muy limitados en cuanto a tecnología. En cuanto a las investigaciones de tipo cuasi experimental y experimental, son relativamente pocas. Estamos investigando un 1% a nivel nacional, a diferencia de otros países desarrollados que tienen lo inverso a nosotros en cuanto a investigación de tipo experimental, lo cual les permite generar productos y a la vez un desarrollo para el país.
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Lic. Salvador Castillo :
La investigación en nuestro país es muy poco apoyada, por ejemplo, tenemos al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, el cual ha sido poco apoyado por el gobierno para impulsar a que se investigue más. Por esta razón, es necesario hablar de investigación práctica e investigaciones más profundas. En nuestro país, es necesario constituir un equipo multidisciplinario para que crezca la investigación. También hay que motivar a la gente a que investigue. Yo siempre les digo a mis alumnos que cuando uno nace, nace investigador, donde va muriendo la investigación es cuando uno va creciendo. Porque en el camino le dicen haga esto; haga aquí, entonces le van limitando, el interesado va perdiendo el espíritu investigativo. Con buenos estímulos, buena proyección de parte de los titulares educativos, la gente soñará con buenas inquietudes. Hace unos años atrás considero que la parte investigativa se ha mantenido un poco fría, pero hoy ha crecido un poco. Cuando nosotros iniciamos en el campo investigativo, la Universidad tenia una partida presupuestaria para investigar de $10,000 dólares, pues hoy en día tenemos un presupuesto para investigación de un poco más de medio millón de dólares. Creo que hemos avanzado un poco más en el aspecto investigativo en nuestro país.
¿Es importante realizar este primer encuentro de investigadores científicos e inventores salvadoreños?
Dr. Antonio Vásquez:
Me parece muy bien, porque se puede incentivar a otros investigadores a que se interesen a investigar en el área experimental y puedan rendir frutos en nuestro país.
Lic. Salvador Castillo:
Es bien interesante, porque en el mismo país, casi no nos enteramos quién está haciendo investigación. Aún acá en la Universidad uno no sabe que están haciendo las facultades, a veces hacen muchas cosas interesantes y no nos damos cuenta. Al compartir en eventos uno se entera de todo el flujo de investigaciones y cosas muy importantes, y que tal vez compartiendo con otros se le agranda el período investigativo. Este tipo de evento encierra el compartir, el seguir soñando por las investigaciones.